O Projeto
O Oliver Project é uma iniciativa científica e social dedicada a estudar, compreender e valorizar o vínculo humano–animal, com base em Portugal e em diálogo com a investigação internacional.
Este vínculo influencia dimensões essenciais da vida humana, como o bem-estar emocional, o sentido de pertença, a saúde mental, as rotinas, a empatia, as redes de suporte e as formas de relação com os outros. Levanta também desafios práticos e éticos no quotidiano.
Apesar da sua relevância, a relação humano–animal continua subestimada e ainda pouco estudada em Portugal. O Oliver Project procura colmatar essa lacuna através de estudos interdisciplinares, divulgação e iniciativas com impacto social, organizadas em quatro eixos temáticos interligados:
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Luto e reconhecimento social da perda;
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Apego e personalidade;
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Bem-estar e saúde mental;
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Educação e mudança social.
Missão
Promover conhecimento científico e social sobre o vínculo humano–animal ao longo da vida, integrando:
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funções relacionais do vínculo (companhia, ligação emocional, responsividade, rotinas e responsabilidade de cuidado);
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bem-estar e saúde mental, incluindo stress, regulação emocional, solidão e suporte social;
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apego e diferenças individuais, incluindo traços e perfis que podem influenciar a forma como os laços se constroem;
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desafios práticos do dia-a-dia (acesso a cuidados, custos, obstáculos logísticos e contextuais);
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luto animal e reconhecimento social da perda, como foco relevante mas não exclusivo;
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educação, literacia e convivência responsável, incluindo bem-estar animal e reflexão ética sobre os limites do uso funcional de animais (assistência, trabalho, etc.).
Objetivos
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Desenvolver investigação sobre múltiplas dimensões da relação humano–animal em Portugal, com uma abordagem interdisciplinar e baseada em evidência.
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Realizar estudos exploratórios e, progressivamente, estudos mais direcionados e projetos-piloto, informados pelos resultados iniciais (ex.: ações em contexto escolar, comunitário e clínico).
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Divulgar conhecimento científico e educativo de forma acessível, promovendo empatia, literacia e práticas responsáveis.
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Criar iniciativas que aproximem ciência, comunidade e educação (parcerias com escolas, clínicas, lares, associações e outras entidades).
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Contribuir para o reconhecimento social do papel dos animais de companhia e para a criação de práticas de apoio emocional e de orientação informada (incluindo na experiência de perda).
O primeiro grande estudo
O Oliver Project começa com um estudo sobre a relação entre humanos e animais de companhia em Portugal. Inclui uma secção opcional sobre luto animal, uma experiência emocional profunda e ainda pouco reconhecida socialmente. Este é o início de um percurso mais vasto, que aprofundará também o apego, o bem-estar, a saúde mental, a educação, e a ética na convivência com animais.
A Nossa História
O Oliver Project tem o nome do Oliver, o meu cão, companheiro e presença constante durante muitos anos.
O Oliver acompanhou momentos muito marcantes da minha vida, sempre com uma serenidade e afetividade que marcaram o meu quotidiano e a forma como vejo o mundo.
A relação com ele revelou-me, ao longo do tempo, o quanto os nossos animais influenciam o nosso bem-estar, o nosso sentido de família e até a nossa forma de estar e sentir.
A despedida
No dia 1 de novembro de 2025, despedimo-nos do Oliver.
Foi um dia sereno e doloroso ao mesmo tempo, marcado por aquele silêncio especial que só existe quando percebemos que algo profundo está a mudar. Acompanhei-o até ao fim com a certeza de que ele sabia que era amado e com a consciência de que, durante tantos anos, ele tinha sido o meu lugar seguro.
Nesse momento, tornou-se claro para mim o impacto que um animal pode ter na nossa vida, não apenas no fim, mas em tudo o que vem antes: na rotina, no cuidado, no afeto, no sentido de família, mas também na forma como molda a nossa visão do mundo.
A despedida fez surgir perguntas que eu nunca tinha formulado até então. Percebi que aquilo que eu vivia não era apenas dor; era também a expressão de um vínculo profundo, construído ao longo de uma vida partilhada. Compreendi também que muitas outras pessoas experienciam este tipo de ligação, muitas vezes em silêncio, sem espaço social para a reconhecer, compreender ou expressar. Foi a partir desta consciência que nasceu a vontade de olhar para esta relação com mais profundidade.
O que começou como uma necessidade pessoal de compreender o momento da despedida transformou-se num impulso para estudar toda a dimensão do vínculo humano-animal: o amor, o cuidado, a presença, mas também o impacto emocional, social e educativo que estes laços têm ao longo da vida.
É sobre todas as pessoas e todos os animais que constroem diariamente vínculos significativos.
É sobre a vida partilhada, e sobre tudo o que essa relação representa ao longo do tempo.
Participe no Primeiro Estudo do Oliver Project
Um questionário nacional sobre o vínculo humano–animal (cães e gatos) em Portugal.
O Oliver Project inicia-se com um estudo nacional sobre o vínculo humano–animal em Portugal. Este questionário procura compreender como estes vínculos se constroem, que funções têm no quotidiano e como se relacionam com o bem-estar e as redes de suporte.
Inclui também uma secção opcional destinada a participantes que já tenham passado pela perda de um cão ou gato, com o objetivo de compreender melhor a experiência de luto e o seu reconhecimento social.
Objetivo do estudo
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Caracterizar a relação humano–animal (cães e gatos) nas suas dimensões emocionais, práticas e sociais.
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Identificar o papel do vínculo no bem-estar e nas redes de suporte.
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Compreender, quando aplicável, como a perda de um animal de companhia é vivida e socialmente reconhecida.
Quem pode participar
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Pessoas que têm ou já tiveram animais de companhia.
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Pessoas com ou sem experiência de perda.
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Pessoas interessadas no tema.
Importância
A sua participação contribui para o primeiro levantamento estruturado sobre o vínculo humano–animal em Portugal. Os resultados deste estudo poderão apoiar investigação futura e ajudar a promover uma maior compreensão social desta realidade, incluindo o reconhecimento do luto quando ele ocorre.
Sobre Mim
Chamo-me Sidonie Fernandes Costa.
A minha formação começou na Matemática, no ensino e na educação, mas cedo percebi que a Matemática podia ser muito mais do que números: podia ser uma ferramenta para compreender, melhorar e transformar realidades.
Depois da licenciatura, aprofundei esse caminho com uma especialização em Matemática Aplicada às Engenharias, e mais tarde com um doutoramento em Engenharia de Polímeros. No meu trabalho de investigação desenvolvi modelos matemáticos para otimizar a qualidade de peças produzidas por impressão 3D: uma intersecção perfeita entre ciência, tecnologia e resolução prática de problemas. Sempre vi a Matemática como algo vivo, aplicável, útil.
A docência surgiu como uma extensão natural desse percurso.
Há mais de uma década que ensino Matemática na Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Felgueiras, onde desenvolvi também o projeto b-Mat@plicada, dedicado ao ensino e aprendizagem da Matemática com apoio de tecnologia. Foi nesse contexto que aprofundei a investigação sobre vídeos explicativos, estratégias digitais de aprendizagem e, mais recentemente, o papel da inteligência artificial na educação. Sempre me interessou compreender como aprendemos, como pensamos e como a tecnologia pode facilitar essa relação.
Ao longo do tempo, fui alargando o meu olhar para além da Matemática formal. Interessa-me a forma como as pessoas vivem o trabalho, a saúde, as emoções, e como tudo isto se cruza com dados, modelos e investigação. Desenvolvi estudos sobre bem-estar, educação e saúde ocupacional porque acredito que a ciência deve responder ao que realmente importa na vida das pessoas.
É essa combinação entre matemática, análise de dados, educação, tecnologia e relação humana, que me trouxe até aqui.
O Oliver Project surge como a convergência natural de tudo isso: um espaço onde coloco a ciência ao serviço de um tema profundamente humano, estudando o vínculo entre pessoas e animais com rigor académico, sensibilidade educativa e ferramentas de análise que nasceram exatamente deste percurso.
Investigação e Publicações
Há ligações que antecedem palavras. Durante séculos, a relação entre humanos e animais foi intuitivamente reconhecida, mas nem sempre foi estudada com a mesma atenção dedicada a outras dimensões das relações humanas.
Até figuras marcantes como Sigmund Freud destacaram a profundidade emocional desta ligação. Nos últimos anos da sua vida, Freud permitia que os seus cães estivessem presentes durante as consultas, como parte integrante do ambiente terapêutico: um reconhecimento implícito de que os animais podem ter um papel emocional real e significativo.
Nas últimas décadas, a investigação científica sobre a relação humano–animal tem crescido, mas continua a apresentar lacunas importantes, sobretudo quando se trata de compreender como estes vínculos são vividos no quotidiano, como se integram nas rotinas, nas redes de suporte e no bem-estar, e que implicações emocionais e sociais podem ter ao longo da vida.
É neste contexto que o Oliver Project se posiciona: estudar a relação humano–animal com rigor científico e contribuir para um conhecimento mais estruturado, explorando várias dimensões desta ligação.
Publicações